Vinnureglan um ljósleiðarasnúrur er fyrst og fremst byggð á sendingareiginleikum ljósleiðara, sem felur í sér meginregluna um heildar innri endurspeglun ljóss. Eftirfarandi eru ítarleg skref og meginreglur um ljósleiðararekstur:
Ljósleiðari uppbygging: Ljósleiðari samanstendur af kjarna og ytri klæðningu. Kjarninn hefur hærri brotstuðul en klæðningin.
Kjarninn er venjulega gerður úr gleri eða plasti með háa-brotstuðul-vísitölu, en klæðningin er úr efni með lágt-brot-vísitölu.
Ljósinnspýting: Laser eða LED í sendiendanum myndar ljósmerki sem er sprautað í annan enda ljósleiðarans.
Heildar innri endurspeglun: Þegar ljósmerkið fer frá kjarnanum til klæðningarinnar, vegna brotstuðulsmunarins á kjarnanum og klæðningunni, verður ljósmerkið fyrir algjörri innri endurspeglun, sem þýðir að ljósmerkið endurkastast alveg aftur inn í kjarnann.
Þessi endurspeglun gerir ljósmerkinu kleift að dreifast stöðugt áfram meðfram trefjakjarnanum án þess að sleppa út fyrir klæðninguna.
Ljósútbreiðsla: Ljósmerkið dreifist áfram innan kjarnans í gegnum samfellda heildar innri endurspeglun þar til það nær hinum enda trefjarins.
Útbreiðsluleið ljósmerksins getur verið bein eða bogin, allt eftir lagningarleið trefjarins.
Merkjamóttaka: Eftir að ljósmerkið nær hinum enda ljósleiðarans er því breytt í rafmagnsmerki með móttakara (eins og ljósnema).
Þessi rafmerki eru síðan unnin frekar til að endurheimta upprunalegu gögnin eða upplýsingarnar.
Multimode og Single-ham Trefjar: Multimode trefjar leyfa mörgum stillingum ljósmerkja að dreifast samtímis, sem gerir það hentugt fyrir stutt-samskipti.
Einfaldur-hamur trefjar leyfir aðeins einni stillingu ljósmerkja að dreifa sér, sem gerir það hentugt fyrir langa-fjarskiptasamskipti vegna þess að það dregur úr dreifingu móta og bætir gæði merkjasendinga.
Merkjadempun og mögnun: Ljósmerki minnka smám saman þegar þau dreifast í gegnum ljósleiðara, þess vegna þarf ljósmagnara (eins og erbium-dópaðir trefjamagnarar) reglulega til að auka merkið.